美好道別

美好道別                                      19.08.2024

我記得在奮起湖天主堂的停車場，我們的車上帶著她特別買來分享的佛手瓜和龍鬚菜，然後笑著擁抱道別，並且祈願著要再重新開始我們的一年一約－剛回台灣那幾年，兩家總是帶著孩子們登上大雪山；中斷了幾年的相約今年重新啟動，但因為大雪山住宿爆滿訂不到房間而第一次一起前去奮起湖；然後在走步道的路程上還說好明年要一起去登玉山…

那時候，以為會一起變老。然後老來之後，當長大就業的孩子們行程難喬，或者因為各自成家立業有了下一代，往後應該會是四個老朋友的孤獨之旅，或者是帶著孫兒們一起相約的家族行程。

是的，那時候，她也覺得自己的人生有了新的可能。年輕的時候雖具有潛力而被高中音樂老師賞識，但因為家裡的期望而未能完成的音樂歌唱家之夢，在去年加入了聖樂合唱團之後，夢想得以圓滿…

聽她說著這段往事，看著她的眼睛裡閃爍著亮光，滿臉盈盈的笑意，一如我從來認識她的樣子。

這是一段超過20年的友誼。

真的還清楚記得第一次相見的模樣。那時候的她頭髮還好長！我們坐在他們家光亮的小餐廳裡，她鏡片後面溫柔的眼神與和善的語調，帶給我這個初到T城將要開始展開育兒與留學生活的新手莫大的溫暖。

這種溫暖在往後幾年的留學歲月裡，具體化為生活各種層面的協助：留學那幾年，為了省下昂貴的剪髮費用，我的頭髮若熬不過一整年等到回台灣時才去修整，她就是我的美髮師；為了讓留學生旅居在外能夠好好吃上台灣的家鄉菜，在那個尚未有網路、食譜無法隨手可查的留學歲月中，她的一手好廚藝完全不藏私，常常帶著大家製作各式台式餐點（我對手作的愛好正是來自於此啊！）；然最最最大的協助莫過於，我們幾乎每週五都要相約帶著兩個小傢伙去游泳。週末日的時候，他們還常常帶著我們四處去健行。很多時候，他們會把Momo帶去家裡過夜，她容忍孩子玩耍的尺度之大，讓Momo可以和Sophie盡興地撒野，天馬行空的玩著各式藝術、扮演遊戲…

她就是這樣和善的人哪！但她的人生裡並不缺挑戰。

那天飯後閒聊時，她特別讓我們細看她的左眉，說，左邊斷眉表示兄弟早夭，她的兩個兄弟就很早因為生病與意外身亡；在女兒Sophie成長的過程中，為了陪伴這個上天賜予的神奇孩子，她需要在她漫長的就學旅程中，費心與德國和台灣學校的老師們溝通；而幾年前當她媽媽面臨肺癌的生命艱難時，她也未曾放棄希望的將阿嬤託二妹帶去墨西哥的葛森醫院體驗兩星期的療程。並在結束療程後將阿嬤帶到身邊，謹遵葛森療法的精神悉心照料，長達三年之久，直到現今阿嬤還精神奕奕地生活著。

我不怨怪老天在她還盤算著要幫Sophie介紹好的對象，對於未來的生活有著美好的安排與想像中，讓她與世告別。我的不怨怪只因為，沒想到中斷好幾年的旅程今年竟然就在她辭世前的週末實現了！好像就是安排好了，要讓我們此生的緣分可以有個美好的道別。

寫下這些，是為了讓大家知道，我有一個這麼棒的朋友，她的人就跟她的名字一樣：溫「婉如」是！

 

是否確診

是否確診                                             31.08.2024

？

當Momo這樣問我時，我還覺得有點小題大作，也不過是因為我說話聲中帶點鼻音。我甚至還有點沾沾自喜，揣測是不是正在經歷「變聲期」，將要朝向低沉具有磁性的聲音發展？

但後來越想越覺得也不無可能。

回想我第一次發現確診時，完全是因為室友確診，我只好也跟著做個測試。沒想到一試即顯現中標，但我唯一的症狀就是頻頻打呵欠，覺得好像有點疲倦…

至於第二次，症狀相對嚴重些。有一整個晚上的時間，我躺在床上頭暈難耐，還嘔吐了兩回。在宿舍裡聽著隔壁房沒掛好的電話嘟嘟作響，想著CORVID19真的很厲害，徹底攻擊一個人最弱的地方，因為頭暈向來是我最害怕的罩門。一夜過後，沒靠任何藥物，病毒就也自動棄守。

所以，如果細想，這幾天我的肩頸處的確有一條筋感覺特別緊繃；連帶的，偶爾就覺得頭有點卡卡的痛，但小睡片刻後即重新恢復元氣；而整個人似乎也較平日更顯疲倦，譬如那天下午預計小睡半小時卻睡成一個小時，上了火車後又從台北繼續昏睡回宜蘭。這些跡象的確有點異常。

然後呢？我給自己打了瓶蜂蜜檸檬蘋果紅蘿蔔汁；吃了一堆蔬菜和水果；早早上床就寢，從八點一直睡到隔日早晨六點半。第二天起來就好了ㄟ！不費一兵一卒，沒有啟動任何藥品彈藥，所有的症狀又都不見了。

 

所以，不管是不是確診，自己的身體自己顧，自己的免疫系統自己加強。因為啊，不管是心理上的或身體上的，那些打不倒妳的，終將使你更強壯！

出國修練

出國修練                                            23.08.2024

那是唯一的時刻，讓他還有一丁點想回美國的念頭浮現。要不，從去到紐約就讀一學期後轉往維吉尼亞，從獨自一人到有台灣同學一起待在球隊，不管是地點換了，或情境變了，每次遠洋通話中，他要不就數算著可以回台灣的所剩時日，要不就八分認真地說他先回台灣唸大學，等唸研究所時再出國。

這個他曾經懷抱多年並為之戮力以赴的美國夢，在一年的體驗之後幾近破碎（當我說要用「美國夢碎」當標題時，他說其實也沒那麼嚴重啦！）。所以，如果「出國修練」是讓他還牽繫著，願意再回去的唯一理由，那究竟是/要修練甚麼呢？

英文精進是最明顯的收穫吧！雖然在紐約的時候與室友交情不深，轉往維吉尼亞後，不練球不上課的時間也大半與台灣朋友們廝混，但英文能力就還是大有進步。聽著他幾番用英文與我們小聊，向來就有語言天分的他在一年的洗禮後，說起英文來多少已有點「洋腔洋調」了！

學業成績（不是學術收穫哦！）也不在話下吧！畢竟是個懂得利用資源進行學習的人（不管是科技或人力資源^^），所以雖然高中三年幾乎以打球為主，但要應付美國的學習似乎還游刃有餘。以致能夠以優異的GPA成績，拿到最高額的學術獎學金，幫自己（我們）省下了一筆龐大的學雜費。

 烹煮三餐、生活料理，是沒有想學但也在情境需求下自然學會、掌握的事。在紐約的第一學期，學費不含餐食；他與隊友們賃居在外，住宿處沒有洗衣機（洗衣沙龍在15分鐘路程之外）。為了省錢省時，他餐餐自己烹煮，件件衣物自己手洗，就也學會如何把自己照顧得妥妥貼貼。

 這些都是日常能力的累積。真正的修練應該還是在，如何調整心態，長出新能力，去面對那些未曾逆料的，也無法改變的處境。

 例如，在紐約時，球隊的陋習是大一新生要不就是理光頭，要不就是喝掉2公升酒精濃度不一的三款酒（3瓶海尼根啤酒、750CC的調酒、2小瓶酒精濃度40%的烈酒）。這個向來一點點酒精就不耐，曾經因為一小罐啤酒下肚，頭痛欲裂至想要從五樓往下跳的人，更放不下的是自己好不容易留長的頭髮，以及有著頭髮的俊帥臉龐。所以，他先上網查看如何可以不酒醉的方式，但酒精真正下肚後，他根本耐不了多少就開始狂吐，以致最後賠了夫人又折兵（當我後來看著他分享在群組中被剃頭髮的影片時，我的眼淚都快掉了下來，因為知道他心裡會有多難過）；又或，他自己找好教練談成了轉學。但轉去維吉尼亞後，遇上的是不懂網球的教練，上場比賽時，他常常不能明白教練調度、安排球員的用意...

 可是，我總覺得老天爺很是照顧他，給他挑戰，也給他眷顧。

 所以雖然在紐約沒有拿到原來預計的工作，但很賞識他的助理教練還是另外安排了兩個半月的俱樂部工作給他，且在生活上對他照顧有加（譬如幫他付掉房租、邀請他前去豪宅度假、在他確診時幫他送餐數日...）。工讀期間除了讓他賺到六位數的工讀金、認識不同背景的網球學員（包括一堆小屁孩和甜甜圈連鎖店大亨^^），也讓他磨練了如何迅速與陌生人相處與應對之道；在新的球隊中，他雖是新生卻被推選為隊長，有好聽的頭銜，也有相對需要承擔的任務；而那個不懂網球的教練竟因為資格的關係突然就離開球隊，與新來的教練如何開展關係也是未來的課題...

 如果他留在台灣唸大學，一切應該都會超級容易！他不需要掛心也不用思念我們；他可以開心的上學、耍廢，放假時與朋友四處遊逛。不需要調動任何一絲絲精力，他就可以如魚得水，悠游自在。但就也因此少了成長的可能，少了鍛練的機會。

所以我要自己微笑著擁抱他，目送他的背影消失在我眼裡；我期待著每次道別後，在那些分別的時刻裡，我們都會在生活的境遇中創造更多的經驗與彼此分享。不管是美好的、折磨人的，都妥貼收下，並在心裡謹記這些禱詞：

Please grant me

the serenity to accept the things I can’t change;

the courage to change the things I can change;

the wisdom to know the difference!

安然接受 :  活著，本來就是一場修練！